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Tout savoir sur les acariens

Les plus fréquentes sont les allergies aux acariens de lit.

Acariens de lit, peuple des matelas.

Les acariens sont partout, mais nous ne les voyons pas.

Ils colonisent tous les milieux, grouillant de la profondeur de nos matelas à la poussière de nos appartements.

Est-ce que les acariens de lit ?

L’acarien appartient à la classe des Arachnida. Ils sont donc de la même classe que les araignées et les scorpions.

Cette classe d’insecte appartient à l’ordre d’Acarina qui se divise en 5 familles, 18 genres et environ 50 000 espèces.

L’acarien de lit s’intègre plus particulièrement à une famille d’araignée microscopique qui comprend :

  • l’acarien de maison
  • la tique – petites bêtes qui prolifèrent dans les bois en été – les plus grands des acariens.
  • l’aoûtat
  • le sarcopte (qui est responsable de la gale)

Il existe plusieurs catégories d’acariens de maison.

Nous traitons dans nos articles dédiés que des acariens de la poussière de maison qui sont des parasites nuisibles. 1400 acariens peuvent s’ébattre dans 1 gramme de poussière !

Bien noter que d’autres acariens se révèlent au contraire des alliés précieux.

Il existe une dizaine d’autres types d’acariens particulièrement connus et responsables des allergies :

  • L’Acarus siro
  • Le pidoglyphus destructor.
  • Les dermatophagoides pteronyssinus.
  • Les dermatophagoides farinae.
  • Les dermatophagoides microceras.
  • Les Blomia tropicalis.
  • Les Tyrophagus putrescentiae
  • L’Euroglyphus maynei

L’acarien domestique est phanérophage, c’est-à-dire qu’il se nourrisse de :

  • les squames de notre épiderme, qui sont des petits débris de peau morte, d’ongles, de cheveux, ou de poils. À tire de référence, l’humain adulte perd 1,5 g de peau morte par jour ce qui est suffisant pour nourrir 1 million d’acariens.
  • les squames épidermiques de nos animaux domestiques

Ils vivent en moyenne environ trois mois.

Ils pondent de 25 à 50 œufs aux 3 semaines, donc dans sa vie un acarien a en moyenne 165 descendants.

Les acariens domestiques ne sont pas visibles à l’œil nu.

Ils se reproduisent rapidement. Plus l’atmosphère est chaude et humide, plus le cycle de reproduction des acariens (oeuf, larve, nymphe, adulte) est rapide.

Où se prolifèrent-ils ?

Les acariens se développent principalement dans les espaces poussiéreux, tièdes, chauffés, confinés et humides.

Ils se développent dans un biotope avec les conditions suivantes :

  • Une température supérieure à 20°C,
  • Un degré d’humidité supérieur à 60 %

Ils se retrouvent dans TOUTES les pièces de literie :

  • le matelas – tous les types de matelas
  • les sommiers capitonnés
  • les oreillers
  • les couettes
  • les tentures murales
  • les rideaux
  • les moquettes
  • les tapis
  • les coussins
  • les peluches
  • les meubles rembourrés
  • etc…

La literie naturelle, écologique et française ne fait pas exception.

Le matelas en laine ou le sommier tapissier ne sont en revanche pas plus vulnérables face aux acariens que les autres types de literie.

Cette idée reçue est l’une des raisons qui nous a amenées à écrire ces guides.

Les acariens sont responsables de nombreux cas d’allergies. Ils sont la première cause de nos maladies allergiques respiratoires telles que l’asthme, la rhinite et la dermatite atopique.

Raison de plus pour s’attarder sur ce nuisible de nos lits !

Après avoir ingurgité les squames de nos épidermes et ceux de nos animaux de compagnie, ils défèquent leur poids chaque jour.

Ce sont les protéines contenues dans les déjections et les carapaces de certains acariens qui sont particulièrement allergènes pour l’homme.

La proximité des acariens avec les dormeurs dans un lit aggrave la charge allergène.

L’allergie aux acariens

Pour rappel, être allergique aux acariens est en fait une allergie à leurs excréments.

Un acarien expulse 200 fois son poids en excréments durant sa vie.

Les matières fécales des acariens sont en permanence dans l’air.

La plupart des acariens ne touchent jamais le sol, c’est-à-dire qu’ils se trouvent dans l’air qu’on respire.

De nos jours, on remarque que les cas d’asthme et d’allergie augmentent en flèche dans les régions urbaines et cela tout autour du globe.

Dans certains endroits, malgré les recherches avancées en immunologie, on peut même constater dix fois plus de cas qu’il y a 35 ans.

De plus, le problème semble être encore plus grave si on se tourne vers les enfants.

En effet, en 1997, 35% des visites chez le pédiatre aux Etats-Unis étaient dues à des causes d’asthme et d’allergie.

C’est en prenant conscience du fait qu’une majorité de ces patients avait des problèmes d’asthme constants plutôt que saisonniers que les gouvernements de plusieurs pays industrialisés comme les Etats-Unis et le Canada ont commandé des études sur le sujet.

Les études en question ont alors démontré clairement que les sujets étaient sensibles aux allergènes d’intérieur dérivés des chats, de la moisissure et bien entendu des acariens.

Les acariens semblent en effet être responsables d’une grande majorité, jusqu’à 70%, de tous les cas d’asthme et d’allergie répertoriés. Pourtant, il semble que ces problèmes soient très récents dans notre histoire et qu’auparavant, les acariens ne causaient pas un problème remarquable.

Pour expliquer la différence du nombre de cas d’allergie et d’asthme entre aujourd’hui et il y a quelques décennies, une étude a été menée à l’hôpital de Stamford au Connecticut.

Cette dernière est venue à la conclusion que ce sont les changements dans notre mode de vie qui sont responsables de l’augmentation fulgurante des cas d’asthme et d’allergie.

Par exemple, nos thermopompes, nos systèmes d’isolation et nos équipements de nettoyage qui sont de plus en plus performants permettent aux acariens de rester en suspension dans l’air de nos maisons presque indéfiniment.

De plus, il n’est pas rare de passer plus de 23 heures par jour à l’intérieur d’une structure isolée à cause de notre mode de vie de plus en plus sédentaire et intérieur.

Toute cette exposition accrue aux acariens explique donc l’accroissement du nombre de cas d’asthme et d’allergie répertoriés ces dernières décennies.

En fait, les acariens sont indirectement responsables des allergies et de l’asthme. Il s’agirait plutôt de protéines contenues dans leurs excréments. Si on considère qu’un acarien peut produire jusqu’à 200 fois son poids en excréments pendant sa vie, on comprend rapidement pourquoi on considère que le problème est d’une grande ampleur.

En effet, il n’est pas rare de retrouver jusqu’à 100 000 particules fécales d’acariens dans un gramme de poussière domestique. Jusqu’à aujourd’hui, nous avons pu déterminer 10 groupes d’allergènes contenus dans les excréments d’acariens.

Parmi ceux-ci, on retrouve également certains enzymes protéolytiques (dérivés de l’hydrolyse de certaines protéines pouvant être des allergènes puissants).

Chacune de ces substances a été méticuleusement analysée en laboratoire et fichée au niveau génétique.

Cependant, malgré nos connaissances très étendues sur le sujet, il n’existe toujours pas de remède efficace à long terme pour contrer les allergies causées par ces substances.

Si vous êtes allergiques aux acariens, voyons maintenant les symptômes.

Comment savoir s’il y a des acariens dans le lit ?

L’allergie aux acariens est provoquée par l’inhalation de certains allergènes invisibles à l’œil nu présents dans leurs particules fécales pour lesquels le système immunitaire n’a pas la réponse adéquate.

Vous n’en saurez rien jusqu’au jour où vous commencez à développer une allergie qui se matérialise par :

  • des éternuements répétitifs
  • le nez qui coule ou bouché
  • les yeux et la gorge qui piquent
  • une fatigue intense
  • l’eczéma sur l’ensemble du corps
  • des troubles du sommeil

Ces symptômes prédominent à l’automne et en hiver, lorsque les appartements sont moins souvent aérés et plus chauffés, conditions favorisant la prolifération des acariens.

Les principaux symptômes de l’allergie aux acariens sont :

  1. Des rougeurs sur la peau
  2. Des boutons
  3. Des démangeaisons
  4. Des éternuements
  5. Les yeux et la gorge qui piquent
  6. Le nez qui coule
  7. Eczéma

Les boutons d’acariens

Ce sont des petits boutons rouges sanglants en général, souvent regroupés aux mêmes endroits, sur votre corps.

Ils sont localisés sur les zones découvertes :

  • bras
  • jambes
  • torse
  • cou
  • etc

Les boutons dont sa taille varie de 1 à 3 mm sont bien groupés et/ou parfaitement alignés.

Les boutons d’acariens sont généralement plats

Comment reconnaître une piqûre d’acarien de lit ?

Les piqûres d’acariens sont différentes de celles d’une punaise de lit qui n’est pas un acarien.

Avant de trouver des solutions contre les acariens, posez-vous la question suivant : est-ce des piqûres d’acarien ou des piqûres de punaises de lit ?

Les différences entre une piqûre d’acarien de lit et celle d’une punaise de lit sont nombreuses.

Les acariens de lit sont peu nombreux à piquer et on ne se rend pas souvent compte de leur présence. Les piqûres par les acariens sont plus moins prononcées.

Les piqûres d’une punaise de lit forment des petits boutons rouges en général, souvent regroupés aux mêmes endroits, sur votre corps.

Si vous avez des doutes, il y a d’autres éléments de différenciations entre les piqûres d’acarien et les piqûres de punaises de lit qui peuvent vous éclaircir au moment du diagnostic dans l’optique de vous orienter vers les bonnes solutions d’entretien et de nettoyage :

  • la rhinite allergique
  • l’asthme allergique
  • la conjonctivite allergique

Les acariens et le matelas en laine

Une expression courante éclaircie très bien le rapport entre les acariens de lit et le matelas en laine.

Quand on veut tuer son chien, on dit qu’il a la rage.

Adaptons-la maintenant à notre cas.

Quand on veut discréditer une option de matelas (qui plus est une solution ayant des atouts à faire valoir sur le fond), on dit qu’elle est un nid à parasites, et plus particulièrement dans notre cas un nid à acarien.

Commençons par dénouer à un préjugé largement ancré : TOUS les types de matelas, et plus généralement de literie, regorgent d’acariens. Ils font partis de notre environnement.

Il n’y a aucun type de matelas qui se distingue à l’unisson sur la question des acariens.

Quel que soit le type de lit, un lit double peut contenir jusqu’à 2 millions d’acariens !

Les matelas en laine ne sont pas plus favorables à leur prolifération ni même à leur émergence que les autres types de matelas.

Il est donc faux de dire qu’un tel matelas favorise plus l’activité de ces nuisibles que les autres catégories de matelas comme le latex ou la mousse.

Aucune étude ne le démontre.

Il s’agit alors d’adopter des conseils d’entretien pour limiter la prolifération des acariens. C’est la présence de poussière qui les attire ; si l’oreiller est aéré régulièrement, les acariens ne se fixeront pas.

La laine est un produit “neutre” au niveau des acariens.

Le matelas antiacarien

Allons droit au but : il n’y a pas de matelas antiacarien.

De plus tout dépend de l’allergie. Il existe autant d’allergies sur la planète que de molécules différentes, et aucun matelas ne saurait tout contrer.

Ce matelas rêvé n’existe pas.

La mousse à mémoire n’est pas naturellement anti-acarienne.

Il y a aussi les matelas avec un traitement anti-acarien.

Sur ce point, attention aux petits malins qui fabriquent à l’étranger et vendent sur ventes privées et qui marquent affichée « traité contre les acariens » ou encore « Anti-acarien ».

Ces gens-là jouent sur les mots, et comme les acariens ne se nourrissent pas de polyester, certains fabricants estiment que la fibre empêche donc aux acariens de proliférer.

Ils affirment donc que l’efficacité antiacarienne est prouvée. Nous vous suggérons de leur demander des preuves, des documents, ou encore des certifications.

Tout le monde peut mettre « antiacarien » pour des produits très bas de gamme finalement, mais toutes ces formulations ne se valent pas et certains de ces matelas auront très rapidement des acariens par milliers…

Sur la question des traitements (Traitement ne veut pas dire dangereux) et en considérant que l’option la moins nocive serait de ne rien mettre aucun traitement, le matelas en laine sort alors son épingle du jeu.

Si celui-ci est fait dans les règles de l’art, la fabrication d’un matelas en laine exclu le recours aux traitements chimiques.

Les acariens de lit et l’oreiller

Après quelques années d’usage, environ 10% du poids d’un oreiller est composé d’acariens morts !

Beaucoup estiment mal dormir en blâmant le matelas alors qu’ils ont conservé de vieux oreillers infestés de déchets d’acariens.

Si votre oreiller est ancien, nous vous conseillons de le changer pour limiter l’exposition aux acariens notamment par prévention.

Pour conclure sur les acariens

Les acariens sont tenaces.

Aucun type de matelas n’y échappe.

Il est maintenant temps de voir les traitements contre les acariens qui sont pour la plupart naturel.

Guides sur les acariens

Mieux connaître les acariens, c’est maximiser les chances de pouvoir en limiter la prolifération.


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