Accompagner quelqu’un vers une literie naturelle, ce n’est pas seulement vanter les mérites du matelas en laine de mouton ou prendre le temps de le concevoir. C’est aussi transmettre les informations pratiques qui serviront ensuite, à l’usage.
Commençons par la plus utile de toutes, et la plus contre-intuitive : contrairement à la croyance populaire, un matelas n’a nullement besoin d’être ferme comme une planche de bois pour être bon pour vous.
Qu’est-ce que la fermeté d’un matelas ?
La fermeté d’un matelas est sa capacité à se déformer sous le poids du dormeur, tout en opposant une force de maintien égale en tout point de contact avec le corps.
On parle indifféremment de fermeté, de dureté, de maintien ou de soutien : ce sont quatre mots pour la même réalité. C’est l’un des neuf critères du confort d’un lit, et le plus déterminant pour le dos.
Un matelas est ferme lorsqu’il y a une sensation de dureté au moment où vous vous allongez ou vous asseyez dessus pour la première fois.
Fermeté ou accueil : quelle différence ?
C’est la confusion la plus fréquente, et celle qui fait acheter le mauvais matelas.
Un matelas en laine apporte toujours une sensation de surface moelleuse. C’est ce qu’on appelle l’accueil, et il est présent quel que soit le niveau de fermeté. Un matelas de laine très ferme reste moelleux au toucher — les deux ne s’opposent pas.
La différence tient à la façon de les mesurer :
| Ce que c’est | Comment on le mesure | |
|---|---|---|
| L’accueil | La sensation de surface, au premier contact | Du bout des doigts |
| La fermeté | Le comportement du couchage sous votre poids | Du poing fermé, ou en s’allongeant |
Retenez le geste : les doigts mesurent l’accueil, le poing mesure la fermeté. Un vendeur qui vous fait appuyer du bout des doigts ne vous fait pas tester ce que vous croyez tester.
La souplesse n’empêche pas le maintien du dos : le matelas assure le maintien du corps sur une base tout en souplesse. Concrètement, la couche extérieure reste moelleuse, avec des coussinets visibles en surface, tandis que suffisamment de laine est mise au cœur du matelas pour maintenir le dos. Ces coussinets contiennent une garniture moins comprimée, ce qui produit la sensation de moelleux à l’accueil — sans rien retirer au maintien assuré par le cœur du matelas.
Le rôle du sommier dans la fermeté ressentie
La fermeté ne dépend pas seulement du matelas : elle dépend aussi du sommier associé. Selon ses capacités de suspension, l’ensemble se comporte différemment — un sommier tapissier (toujours à ressort, selon les règles de l’art) peut apporter de la souplesse au couchage, en accompagnant vos mouvements pendant le sommeil, tout en laissant au matelas le soin d’assurer le maintien nécessaire.
C’est un point qu’on oublie souvent dans l’appréciation de la fermeté : le matelas n’est que la partie émergée de l’iceberg. On lui reproche sa dureté ou sa mollesse, quand l’inconfort d’une literie se juge dans son ensemble. Avant de conclure que le matelas est en cause, quelques questions valent la peine d’être posées : a-t-il été refait il y a plus ou moins de 10 ans ? Repose-t-il sur un sommier à plancher, à lattes, ou tapissier à ressort ? Est-il entreposé dans une pièce humide ? Beaucoup de facteurs entrent en jeu.
Comment choisir la fermeté de son matelas ?
Le bon niveau de fermeté est celui qui maintient correctement votre colonne vertébrale — c’est lui qui évite les douleurs dorsales au réveil. Il se choisit en fonction de quatre paramètres :
- votre morphologie (taille et poids)
- votre position de sommeil
- votre préférence de fermeté
- votre goût personnel
À la question « comment choisir la dureté de son matelas ? », il n’y a pas de réponse simple. C’est la sensation de bien-être qui doit primer, et tout dépend de votre sensibilité.
L’erreur que presque tout le monde commet
Le discours marketing de la grande distribution et de la filière industrielle pousse systématiquement vers toujours plus de fermeté. Résultat : notre expérience d’atelier montre que les consommateurs ont une nette propension à surestimer leur envie de fermeté.
En tant que fabricant, nous orientons donc différemment : nous réglons le matelas un petit cran en dessous de la fermeté demandée.
Il y a une seconde raison à cela, purement technique et bien plus décisive :
Il est très facile de donner plus de fermeté à un matelas après sa fabrication. À l’inverse, un matelas trop dur doit être refait à partir de zéro.
L’asymétrie est totale. Partir légèrement en souplesse laisse une marge de correction ; partir trop ferme n’en laisse aucune.
Pourquoi le sur-mesure change la donne
La fermeté varie selon les matériaux employés. Sur ce point, le matelas de laine fait main tire son épingle du jeu : son niveau de fermeté peut être réglé avec une grande précision.
Sur un matelas industriel, le curseur de fermeté est prédéfini en usine et ne permet, au mieux, qu’un ajustement à la marge — en général en changeant de modèle. Sur un matelas fait à l’unité, le curseur est un paramètre de fabrication.
Régler la fermeté avant la fabrication
Après discussions et échanges, le fabricant et le client se mettent d’accord sur le niveau de fermeté du futur matelas. Pour les ateliers Le Briand, c’est une étape absolument nécessaire, sur laquelle nous passons le temps qu’il faut — l’objectif étant d’obtenir la fermeté souhaitée du premier coup.
Trois paramètres de fabrication permettent de la régler :
- la quantité de laine
- la densité des capitons
- le serrage des capitons
Le principe est direct : plus la densité de laine est importante, plus le matelas est ferme. Les capitons, eux, compriment le garnissage — plus ils sont nombreux et serrés, plus l’ensemble est tendu.
C’est aussi ce qui explique qu’un matelas en laine n’a pas besoin de surmatelas pour être ajusté : ce qui se règle dans la matière n’a pas à être compensé par un accessoire.
Ajuster la fermeté après la fabrication
Au cours de la période de rodage, pendant laquelle des manipulations régulières sont nécessaires, le couchage s’assouplit progressivement jusqu’à se stabiliser au niveau que nous avons réfléchi ensemble en amont de la fabrication.
Si le degré de fermeté ne vous convient toujours pas une fois le rodage passé, n’hésitez pas à nous recontacter : nous nous accorderons ensemble sur une solution. Il arrive aussi que des facteurs extérieurs — la complémentarité avec le sommier, par exemple — expliquent qu’un matelas en laine reste dur au-delà de cette période. Là encore, nous restons à votre écoute.
Augmenter la fermeté d’un matelas en laine reste possible après la fabrication, et sans recourir à un élément de literie supplémentaire.
Deux méthodes :
- augmenter la tension des capitons existants
- rajouter des capitons
Ces opérations se font normalement à l’atelier. Mais rendre un matelas plus ferme — pour un ajustement à la marge — peut aussi s’envisager à distance, chez vous. C’est l’objet de la section suivante.
Autrement dit : si le niveau de fermeté ne vous satisfait pas tout à fait après livraison, vous n’êtes condamné ni à le subir, ni à racheter un matelas.
Resserrer les capitons soi-même : le mode d’emploi
Le degré de fermeté peut être corrigé à la marge après livraison. Voici la manœuvre exacte.
L’outillage :
- une aiguille de matelassier
- une paire de ciseaux
Les fournitures :
- une longueur de ficelle à capitonner
- des bouffettes à capiton
Augmenter la tension des capitons existants
- Passer la ficelle dans le chas de l’aiguille.
- Planter l’aiguille juste au ras du capiton que l’on souhaite resserrer.
- La faire ressortir au ras du capiton, sur l’autre face.
- Faire faire une boucle à la ficelle en replantant l’aiguille au ras du capiton, de telle sorte que la boucle vienne serrer la bouffette en place.
- Ressortir l’aiguille au ras du capiton d’où l’on était parti, de telle sorte que la bouffette en place se retrouve au milieu des deux brins.
- Faire un nœud coulant avec les deux brins.
- Serrer le nœud coulant, puis le bloquer avec deux nœuds simples.
- Recommencer l’opération pour chaque capiton.
Rajouter des capitons
- Tracer l’emplacement de chaque nouveau capiton, et glisser une bouffette en dessous à chaque passage de la ficelle.
- Les gestes de passage de la ficelle sont exactement les mêmes que ci-dessus.
Un mot d’honnêteté sur cette opération : elle n’est pas systématique, et elle dépend beaucoup de l’interlocuteur. Elle est là pour être utilisée quand le besoin se présente, par souci d’efficacité — mieux vaut un ajustement de dix minutes qu’un matelas qu’on subit. Si vous n’êtes pas à l’aise avec le geste, l’atelier le fait.
Le vocabulaire employé ici — capiton, bouffette, aiguille de matelassier — est repris dans notre dictionnaire de la literie.
Pour conclure sur la fermeté du matelas en laine
Trois choses à retenir :
- Ferme ne veut pas dire dur, et moelleux ne veut pas dire mou. L’accueil et la fermeté sont deux réglages distincts, mesurés par deux gestes différents.
- Vous voulez probablement moins ferme que vous ne le pensez. Le marketing de la literie a déplacé le curseur collectif, pas les corps.
- La fermeté d’un matelas en laine se rattrape. Avant la fabrication par la quantité de laine et les capitons ; après, en resserrant ou en ajoutant des capitons — chez vous ou à l’atelier.
C’est cette réversibilité qui distingue le plus nettement un matelas fait main d’un matelas de série. Le reste du raisonnement sur le réglage d’un couchage se trouve dans notre guide sur les 9 critères d’un lit confortable.
